Fuego, en Santiago Zapotitlán/ Parte I

Los tambores de las danzas prehispánicas yacen a un lado de la iglesia, su sonido retumba por las calles de Santiago Zapotitlán. La gente congregada alrededor de los danzantes, observa minuciosamente el movimiento de los pies, los penachos y los colores de las vestimentas de los nuevos aztecas. Es la fiesta en Santiago Zapotitlàn.

Gilbert Gil

Mientras, a la plaza comienzan a llegar familias enteras de pueblos circunvecinos, como San Lorenzo Tezonco, Tecomitl, San Pedro Tláhuac, Mixquic, Tulyehualco, Milpa Alta y San Gregorio, las cuales vienen cada año a la “Fiesta de Luces y Música” de Zapotitlán.

Las bandas, en sus respectivos escenarios, preparan los instrumentos para la fiesta y los “castillos” están listos para quemarse; cinco minutos antes del inicio, todavía se podía circular fluidamente, a pesar de los puestos de cervezas, de sopes, quesadillas, tamales, mixtotes o pozole, así como de una infinidad de productos piratas que se encuentran en las calles cercanas a la plaza y la iglesia del centro de Zapotitlán.

El primer domingo de la fiesta se acostumbra la quema de “castillos”, en ningún otro lado de la ciudad de México, e inclusive de provincia, se quema tanta pólvora como en este pueblo. Los que no entienden su significado comentan: “en ningún otro lugar se quema tanto dinero como en Zapotitlán”.

Las mayordomías comienzan a marcar con cuerdas amarillas el área restringida de seguridad… “Ya va a empezar, papá”, dice una niña a su padre,  quien la carga en brazos para que domine el espectáculo.

Cientos de personas quieren pasar y obtener un lugar privilegiado; los que llegan tarde permanecen en las orillas de las calles, apretados por los otros que suponen, inocentemente, que algunos codazos los harán pasar.

Frente a los castillos, en el centro de la plaza, están los santos, reproducidos en tamaño natural. El fuego consume la pólvora de las estructuras, que miden más de 30 metros cada uno,  nunca son menos de siete castillos.

Este tipo de tradiciones son muy comunes en la Republica Mexicana. Cientos de pueblos utilizan la quema de “cuetes” para celebrar a sus santos patronos. Es a través de la pirotecnia, de las luces y el estallido de risas, que el pueblo de Santiago Zapotitlán celebra al Señor de las Misericordias, al patrono de Santa Ana y de Santiago.

La pólvora de los chinos, llegó a la nueva España en su uso bélico, aunque también, Hernán Cortés hacía tronar los cañones cada vez que obtenía un triunfo militar.

Se sabe que los primeros castillos en la historia de los pueblos, fueron los “Castillos de Morillo”, llamados así, por ser fabricados con un tronco, que generalmente, era del árbol de la mora: largo, ligero y sólido. A este castillo se le empotraba en la punta una estructura cuadrada, que sostenía en sus vértices una figura pirotécnica que, durante la quema, se mantenía fija al tronco.

Es de suponerse la gran aceptación que tuvo entre los festejos de las fiestas católicas, que los frailes organizaban a fin de evangelizar a los indios.

Así pues, en el pueblo de Santiago Zapotitlán hay una tradición histórica artesanal en cuanto al trabajo de pirotecnia; construir, montar, quemar y disfrutar estas monumentales obras, constituye un gran orgullo para los pobladores.

Ya está todo listo. Las bandas se encuentran en posición, los “castilleros” encenderán las mechas. Va a comenzar la fiesta de Zapotitlán.

El presidente mayordomo del barrio de Santiago, Nicolás Cruz invita a los presentes “a respetar el área restringida que se puso para la seguridad de todos los asistentes”.

Mientras tanto, el tesorero y secretario de la mayordomía de Santa Ana. platican con los “concheros” para que dejen de danzar mientras se queman los castillos. En forma amable, Don Agustín Jiménez Gómez, primer capitán de la danza azteca, fundada en 1901 por su padre, el Sr. Juan Jiménez Castañeda, contestó: “esperaremos, ya que nosotros también somos respetuosos de las diversas tradiciones del pueblo y somos parte de ellas… Que los quemen pues”.

“Todo listo… ya está… órale mano… échale…”  El mayordomo presidente da la señal a la banda, y comienza a escucharse un “México lindo y querido” en versión banda; segundos después el mismo mayordomo autoriza a los “castilleros” para que comience la quema.

Esta es la “Fiesta de Luces y Música” en honor al “Señor de las Misericordias”,  los colores arden, de por sí, el tamaño de los “castillos” es impactante, y además, siempre guardan una sorpresa entre sus formas, con efectos ópticos que sólo se descubren hasta el último momento de la combustión.

Hay dos fuegos por cada barrio, primero arden los de Santa Ana, luego los del Barrio de Santiago; se desintegran las enormes construcciones de madera, como si fueran solamente una rama de ese antiguo acàtl o caña, el cual se usaba para alimentar el fuego de nuestros antepasados.

Este mismo fuego inmemorial se convierte esta noche en feria y luz. El primer castillo se enciende y comienzan a girar las formas, sobre las cabezas encandiladas de los atentos espectadores; arden los símbolos del sincretismo:  cristos, campanas, cochecitos, palomas…

El fuego se reproduce en los castillos, las chispas caen sobre la gente y la sensación estética y el ancestral temor que produce el fuego, se percibe en las miradas de un pueblo que observa atento y seducido por el arte de la pirotecnia.

Este dominio del fuego es, ante todo, el dominio de lo mágico; la magia, esta noche se hace chispa y cohete, y no hay ni una sola alma en la plaza que no vea maravillada, este espectáculo.

“Recuerdo que en el 2003 la quema se inició con un avión que salió repentinamente del campanario de la Iglesia, guiado por una cuerda, se impactó en la torre del castillo, encendiéndolo, como una alusión a las torres gemelas de Nueva York” explica un señor a sus acompañantes, mientras observan a los “castillos” consumirse.

Esta es la ofrenda con la que los habitantes del pueblo originario de Santiago Zapotitlán, rinden culto a sus dioses. Así, llenos de sincretismo, festejan, beben, bailan y se divierten.

Fuente: http://gilbertgil.wordpress.com/